Грейсон Робин
История и общее описание
Концентраторы iCON представляют собой модификацию Falcon SB, назначение которой — быть надежным и малобюджетным инструментом для маломасштабной добычи, способным извлекать очень тонкое золото без применения ртутной амальгамации. Соответствующие наставления и рекомендации были даны компании Falcon inc. профессором Марселло Вейга, советником Глобального Ртутного Проекта. В результате появился концентратор iCON, заявленный в патентном ведомстве США за №12/446,812, публикация №US 2010/0240513 A1, регистрация 23 октября 2007 на имя изобретателей Стива МакАлистера и Марка Винхоффа.
Теперь Falcon — это бренд, принадлежащий Sepro Mineral Systems Corp. Главное новшество, отличающее iCON от Falcon SB, — это общий вал, который связывает приводной мотор с чашей концентратора. Это позволило уменьшить количество и, соответственно, стоимость подшипников, мотор теперь расположен над чашей и не забрызгивается пульпой, и общий дизайн стал проще. Общий вал также служит трубой подачи ожижающей воды к чаше.
- Старая «барабанная» версия (рис.слева) — та, которая была в патентной заявке, где устройство было заключено в 45-галлонный металлический барабан (бочку) для транспортировки, а во время работы барабан служил опорной рамой. Барабан ставили на подставку, чтобы снизу был зазор для коллектора концентрата. В настоящее время «барабанная» версия не производится.
- Нынешняя версия обходится без барабана вообще, а опорой концентратора служат четыре металлические ноги, позволяющие разместить снизу коллектор концентрата, в силу чего общая высота концентратора стала меньше. По причине своей популярности iCON стал самостоятельной линией продуктов, а iCON Gold Recovery Corporation работает независимо от родительской компании Sepro.
Функционирование
Максимальный размер питания составляет 2 мм, поэтому в качестве опции к концентратору предлагается грохот на 2 мм. Соответственно, концентратору требуется простая система удаления грубого материала перед загрузкой, только если он не используется для обработки тонких хвостов, доводки концентратов или обработки мелких песков.
Концентратор стоит на ножках над коллектором, который должен принимать до 1 кг концентрата за один цикл промывки. Концентратор подключают к однофазному источнику электропитания 220 В и к источнику водоснабжения с расходом как минимум 17 л/мин при давлении 1 бар. Сначала включают воду, затем, в соответствии с инструкцией по эксплуатации — центрифугу. Только после этого можно начинать подачу питания через трубу загрузки («feed» на рис. 1), куда питание поступает от грохота 2 мм и бункера питания, размещенного выше концентратора таким образом, чтобы позволить питанию поступать во вращающуюся чашу центрифуги самотеком. При этом важно сохранять равномерность подачи питания насколько это возможно. Необходимо отслеживать давление воды, чтобы найти оптимальную величину для наилучшего извлечения золота.
В старой «барабанной» версии первые хвосты накапливались внутри 45-галлонного барабана, способствуя лучшей устойчивости системы, а лишние сливались наружу через трубу разгрузки хвостов. В ныне действующей версии все хвосты сразу направляются в трубу разгрузки.
По окончании цикла питание останавливают, хотя центрифуга еще вращается. Как только питание перестает поступать в концентратор, давление воды понижают до уровня, достаточного только для поддержания потока в рифлях корзины чаши. Только после этого чашу можно остановить или снизить скорость до скорости промывки. Теперь концентрат можно смыть из рифлей корзины увеличением давления ожижающей воды («fluidizing water» и голубые стрелки на рис.1).
Смывной патрубок («rince hose» на рис.1) служит для промывки чаши. Концентрат смывается на дно чаши и оттуда через трубу разгрузки концентрата («concentrate» на рис.1) стекает в подходящий по объему коллектор концентрата, стоящий под центрифугой.
Время одного цикла составляет 30-60 минут, при большем времени извлечение золота обычно начинает ухудшаться. Также как и Falcon SB, iCON позволяет достигнуть 1000-кратного концентрирования и даже более, однако концентрат, конечно, требует дальнейшей доводки (очистки), например, с использованием Blue Bowl или путем вторичного пропускания через iCON.
Одобрен для работы с россыпным золотом
Применение iCON возможно для:
- первоначальной обработки коренных руд;
- доизвлечения из хвостов обработки коренных руд;
- работы с тонкими золотыми россыпями;
- доводки концентратов;
- кроме того, концентратор полезен для разведочного и оконтуривающего бурения, поскольку его очень легко чистить между образцами.
Несколько сотен концентраторов iCON было продано старателям в Африке и других местах.
Gold recovery by iCON (made in Canada)
Мнение журнала «BAT» о концентраторах iCON
Эксплуатационные показатели
Функциональные преимущества:
- Наименьшие капитальные затраты по сравнению с большинством других центрифуг для извлечения золота.
- Умеренные эксплуатационные затраты (запчасти, насосы, электрика).
- Не просто центрифуга, а почти комплектная система извлечения золота.
- Весьма удобен для транспортировки (напомню, что «барабанная версия паковалась в 45- галонную металлическую бочку).
- «Хвостовой» материал находится постоянно в ожиженном состоянии, позволяя золоту нормально садиться в рифлях.
- Очень высокий процент извлечения золота, особенно тонкого золота.
- Способен работать со значительным содержанием глин.
- Низкое потребление воды.
Функциональные недостатки:
- Капитальные затраты хотя и невелики, однако часто все же достаточно высоки для старателей-индивидуалов.
- Питание – 2 мм требует обязательного предварительного отделения грубого материала или использования устройства только для тонких песков и концентратов.
- Концентрат требует доводки для извлечения золота.
- Возможна только периодическая разгрузка с остановкой центрифуги для смыва концентрата.
- Проще, чем большинство других концентраторов, но все-таки требует технической подготовки для некоторых пользователей.
- Оператору потребуется интенсивное обучение.
Экологические показатели:
- Риски для верхнего слоя почвы: никаких.
- Риски потери минеральных ресурсов минимальные.
- Исключительно высокий % извлечения золота, даже если золото очень тонкое.
- Хорошее извлечение золота даже если используемые пески глинистые и не могут быть полностью очищены от глин.
- Песчаные хвосты могут быть самостоятельно продаваемым продуктом.
- Риск образования пыли отсутствует, однако штабелированные хвосты могут раздуваться ветрами!
- Риск растекания сточных вод минимальный.
- Низкий расход воды, поэтому меньше проблем со стоками.
- Практически нет нужды применять ПАВы.
- Риски для биоразнообразия: отсутствуют.
- Риски сложной реабилитации земли: отсутствуют (кроме того, iCON может быть частью мобильной системы на колесном шасси).
- Риск присутствия тяжелых металлов в слитках сплава Доре: никаких дополнительных рисков.
Ключевые факторы для оценки журналом «BAT»:
- Процент извлечения золота исключительно высок, лучше, чем у многих других гравитационных устройств.
- Способен давать адекватный результат, даже в присутствии значительного количества глины в пульпе.
- Не способен работать с грубыми песками (гравием), в таком случае требуется их предварительная обработка.
- Более доступный, чем большинство других центрифуг для извлечения золота.
- Способен заменить ртутную амальгамацию при извлечении тонкого золота.
- Удобен для включения в полностью мобильную установку.
- Удобен для включения в системы доводки концентрата.
- Требуется осторожность в обращении с хвостами вследствие возможного риска накопления тяжелых металлов.
Заключение журнала «BAT»
Концентраторы iCON:
- Наилучшая коммерчески доступная техника для маломасштабной и старательской добычи золота.
- Наилучшая коммерчески доступная техника для любительской и туристической добычи золота.